W Europie funkcjonuje trójstopniowy system edukacji wyższej, odpowiadający polskim studiom: licencjackim (lub inżynierskim), magisterskim i podyplomowym. Rekrutacja na studia w Europie pierwszego stopnia odbywa się na różne sposoby: w niektórych krajach działają centralne instytucje, do których należy przesyłać aplikacje (Niemcy, Wielka Brytania), w innych należy się kontaktować bezpośrednio z wybraną uczelnią (Hiszpania, Włochy).
Większość uczelni europejskich przyjmuje absolwentów z polską maturą. Jednak sama, dobrze zdana matura to nie wszystko. Liczy się przede wszystkim znajomość języka obcego potwierdzona certyfikatami oraz dodatkowe osiągnięcia pozaszkolne czyli wszelkiego rodzaju staże, wolontariaty, praktyki oraz działalność własna.
